Hoy es lunes y
como muchos los lunes no pienso muy bien, y como no pienso muy bien me da por
pensar cosas inútiles y entre las cosas inútiles que luego me pregunto es sobre
el funcionamiento del cuerpo. Ahora todos tenemos un cuerpo y la verdad no es
necesario, ni prioritario, ni muchas veces pertinente conocer cómo funciona,
eso hay que dejárselo a los médicos, que para eso estudiaron.
Así que como
me dio comezón en un brazo, la primera pregunta que me hice fue sobre la piel. Y
después de mucho meditar solamente obtuve una serie de datos curiosos que
pueden servir para molestar o fastidiar al vecino.
El cuerpo humano produce unos 18 kilos de piel inerte a lo largo de su
vida, es decir, el peso aproximado de un niño de 6 ó 7 años. El sudor sirve
para refrescar la piel en épocas de calor. No hay dos huellas dactilares
iguales La piel contiene un pigmento, la melanina, que da el color a la
piel y protege del sol. Las pieles oscuras tienen más melanina. La piel
tiene un grosor de dos milímetros. Las pecas se deben a una producción desigual
de melanina. El polvo de la casa contiene una cantidad enorme de células
muertas de nuestra piel. La media luna de la base de la uña es una capa de
piel. Las uñas de la mano tardan 6 meses en crecer desde la base a la
punta. Las uñas crecen 0,55 mm por semana. Pueden alcanzar los 30 cm de
longitud. Hay unos 100.000 pelos en la cabeza, y se nos caen unos 80 pelos
al día. El pelo crece unos 2-3 mm por semana.
Y como después de esto suspire, el siguiente cuestionamiento fue sobre los
pulmones: Respiramos unos 5-6 litros de aire por minuto. Unos pulmones
adultos tienen capacidad para 3 litros de aire. El hipo está causado por
la contracción súbita del diafragma. Entonces el aire entra muy rápidamente y
las cuerdas vocales se cierran; esto causa el sonido de hipo. El granjero
americano Charles Osborne tuvo un ataque de hipo que comenzó en 1922 y terminó
en 1990 (68 años de hipo). Al toser, el aire puede salir a una velocidad
de 140 kilómetros por hora. La mosca consume 100 veces más oxígeno en el
momento de despegar que cuando está en reposo. El pulmón derecho es más
grande que el izquierdo; este debe dejar espacio al corazón. Por qué se
debe respirar por la nariz; porque por su mayor recorrido, el aire llega más
caliente a los pulmones, y así no nos resfriamos tan fácilmente. La tos es
un mecanismo de defensa, movimiento automático que sirve para mantener libres y
despejadas las vías respiratorias, y elimina la mucosidad (lo mismo podemos
decir del estornudo). Casi la mitad del agua que bebemos la expulsamos a
través de la respiración.
Y como casi me da el vagido y un soponcio, entonces le seguimos con el
corazón: El corazón es un músculo del tamaño de un puño (del puño de cada uno),
por cuyo interior pasa la sangre, a la que hace circular por todo el cuerpo,
porque tiene la misión de bombear la sangre. Su sonido real es algo parecido a
“ducta-duc”, sonido que se produce al cerrarse las válvulas. Si un corazón
adulto se conectase a un camión-cuba con un depósito de 8000 litros, lo podría
llenar en un solo día. El corazón impulsa 80 ml de sangre por latido (un
buche de agua). El corazón late más de 30 millones de veces al año y 2000
millones de veces en toda la vida. El primer transplante de corazón lo
realizó el 3 de diciembre de 1967 el cirujano sudafricano Christian Barnard al
tendero Lois Washkansky. La supervivencia más larga de un corazón trasplantado
ha sido de 22 años, 10 meses y 24 días. Cuando hacemos ejercicio,
respiramos más veces, el corazón late más deprisa y la sangre corre por lo
tanto con más velocidad por nuestro cuerpo. Los glóbulos rojos contienen
hemoglobina, que almacena el oxígeno y lo cede al cuerpo. Los glóbulos blancos
luchan contra la infección. La arteria más gruesa es la aorta, que mide
2,5 cm de diámetro. La vena más gruesa es la cava, también con 2,5
cm.
Y para finalizar nos iremos con el aparato digestivo: La comida pasa de 3 a
5 horas en el estómago y de 6 a 20 en el intestino grueso. Cuando
tragamos, una tapadera llamada epiglotis cubre la tráquea para impedir que la
comida pueda entrar al aparato respiratorio. Los movimientos peristálticos
conducen el alimento por el tubo digestivo. Por eso es posible comer boca
abajo. En el estómago caben entre medio litro y 2 litros de
alimento. Producimos diariamente entre litro y litro y medio de saliva. La
función de la saliva es envolver al alimento y hacerlo más suave para que
cuando pase al estómago, no desgarre sus paredes. Si extendiéramos el
intestino delgado, éste llegaría de un extremo a otro de la clase, ya que tiene
por término medio, unos 6,5 metros. El intestino grueso solo tiene 1,5 metros.
Ahora ya me voy porque me dieron ganas de ir al baño, pero no si antes
decir que: Los riñones filtran toda la sangre del cuerpo cada 5 minutos. Podemos
sobrevivir con un único riñón. Si uno cesa de funcionar, el otro aumenta de
tamaño para realizar el trabajo de los dos (esto pasa con todas las partes del
cuerpo). También se puede sobrevivir sin riñones (diálisis). Nuestro término loción deriva
de la palabra latina lotium, lavado. Los romanos usaban orina
rancia como loción capilar porque prevenía la caspa y mataba los piojos.
También se usaba en el teñido de las telas. La capacidad
fisiológica de la vejiga urinaria o hasta que aparece el deseo de orinar oscila
entre los 250 a 300 centímetros cúbicos. Y puede aumentar de 2 a 3 litros en
caso de retención aguda de orina. Esta capacidad se reduce en casos de cistitis
hasta los 50 centímetros cúbicos.
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